Thời gian và địa điểm bốc thăm
- Thời gian: 12h00 ngày 5/12 giờ Mỹ (00h00 ngày 6/12 giờ Việt Nam)
- Địa điểm: Washington (Mỹ)
42/48 đội tuyển tham dự đã được xác định
Tính tới thời điểm bốc thăm, FIFA đã xác định 42/48 đội tuyển tham dự VCK World Cup 2026. 6 đội tuyển còn lại sẽ được xác định vào tháng 3 năm sau, sau vòng play-off khu vực châu Âu (4 đội) và vòng play-off liên lục địa (2 đội).
Đây là VCK World Cup lần đầu tiên trong lịch sử có 48 đội tuyển tham dự, thêm 16 đội so với các kì World Cup gần đây. Trong số 42 đội tuyển đã đoạt vé tham dự World Cup 2026, có 4 đội tuyển lần đầu góp mặt là Cape Verde, Uzbekistan, Jordan và Curacao.
Ngoài ra, điểm nhấn đáng chú ý là Haiti đã trở lại kể từ lần gần nhất tham dự vào năm 1974. Áo, Na Uy và Scotland cũng tham dự VCK World Cup đầu tiên kể từ năm 1998. Còn với Nam Phi, đây là lần đầu tiên đội bóng này vượt qua vòng loại kể từ năm 2002. Vào năm 2010, đội tuyển này cũng góp mặt nhưng với tư cách chủ nhà đăng cai.
Châu Âu là khu vực được trao nhiều suất chính thức tham dự VCK World Cup 2026 nhất (16 suất). Tiếp đến lần lượt là châu Phi (9), châu Á (8), Nam Mỹ (6), CONCACAF (6) và châu Đại dương (1). 2 suất còn lại được xác định qua vòng play-off liên lục địa.
Phân nhóm hạt giống trước lễ bốc thăm
Trước lễ bốc thăm VCK World Cup 2026, FIFA đã phân 48 đội tham dự vào 4 nhóm hạt giống (mỗi nhóm 12 đội). Trong đó, 6 đội chưa vượt qua vòng play-off sẽ được đánh kí hiệu.
Là chủ nhà đăng cai nên Mỹ, Canada và Mexico đều được xếp vào nhóm hạt giống số 1. Ngoài ra, nhóm này còn có sự góp mặt của 9 đội tuyển xếp hạng cao nhất trên BXH FIFA gồm Tây Ban Nha, Argentina, Pháp, Anh, Brazil, Bồ Đào Nha, Hà Lan, Bỉ và Đức.
Các nhóm hạt giống còn lại được phân định theo thứ tự lần lượt trên BXH. Theo đó, nhóm hạt giống số 2 gồm có Croatia, Morocco, Colombia, Uruguay, Thụy Sỹ, Nhật Bản, Senegal, Iran, Hàn Quốc, Ecuador, Áo và Australia.
Trong khi đó, Na Uy nằm ở nhóm 3 cùng Panama, Ai Cập, Algeria, Scotland, Paraguay, Tunisia, Bờ Biển Ngà, Uzbekistan, Qatar, Saudi Arabia và Nam Phi. Nhóm 4 gồm có 6 đội vượt qua vòng play-off và 6 đội có thứ hạng thấp nhất trên BXH FIFA là Jordan, Cape Verde, Ghana, Curacao, Haiti và New Zealand.
Nguyên tắc bốc thăm
FIFA sẽ tiến hành bốc thăm lần lượt từ nhóm 1 tới 4. Chủ nhà Mexico mặc định được xếp vào bảng A, sẽ đá trận mở màn tại sân Azteca vào ngày 11/6. Trong khi đó, 2 chủ nhà còn lại là Canada và Mỹ sẽ được phân vào nhóm B và D.
Với các đội tuyển còn lại, FIFA sẽ tiến hành bốc thăm ngẫu nhiên nhưng phải tuân thủ 2 nguyên tắc cơ bản là các đội cùng nhóm hạt giống không nằm cùng bảng và mỗi bảng đấu không có quá 2 đại diện thuộc cùng liên đoàn (trừ châu Âu). Châu Âu có thể có hơn 1 đại diện nằm cùng bảng đấu nhưng không quá 3. Mỗi bảng đấu sẽ có ít nhất 1 đội tuyển đến từ lục địa già.
Ngoài ra, FIFA cũng áp dụng một nguyên tắc khác để bảo đảm tính cạnh tranh cho cuộc đua vô địch. Theo đó, 2 đội xếp hạng cao nhất trên BXH FIFA là Tây Ban Nha và Argentina sẽ được phân vào 2 nhánh khác biệt. Nguyên tắc này được áp dụng tương tự cho 2 đội xếp thứ 3 (Pháp) và thứ 4 (Anh). Nếu các đội bóng này vượt qua vòng bảng, họ sẽ không gặp nhau cho tới vòng bán kết.
Chờ bảng tử thần
Theo quy định bốc thăm, VCK World Cup 2026 hoàn toàn có thể xuất hiện nhiều bảng tử thần. Chẳng hạn, Brazil có thể nằm cùng bảng đấu với Croatia, Na Uy và Ghana. Tương tự, Tây Ban Nha có thể sớm chạm trán Uruguay, Na Uy và Ghana ngay ở vòng bảng.
Lịch thi đấu VCK World Cup 2026
Vòng bảng: Từ 11 đến 27/6/2026
Vòng 1/16: Từ 28 đến 3/7/2026
Vòng 1/8: Từ 4 đến 7/7/2026
Tứ kết: Từ 9 đến 11/7/2026
Bán kết: Từ 14 đến 15/7/2026
Tranh hạng 3: 18/7/2026
Chung kết: 19/7/2026
