Sau Pháp và Tây Ban Nha, vòng bán kết World Cup 2026 đã ghi tên 2 đội tuyển còn lại là Anh và Argentina. Cả 2 đều cần thêm hiệp phụ ở tứ kết nhưng điều quan trọng là họ đều đoạt vé đi tiếp và tạo nên cặp đấu rất đáng xem ở vòng 4 đội.
Với cá nhân Lionel Messi, đây là trận đấu rất thú vị bởi trong cả sự nghiệp quốc tế với hơn 200 trận đấu, anh chưa từng 1 lần chạm trán đội tuyển Anh.
“Tất cả những gì tôi biết (về trận Argentina gặp Anh năm 1986) đều đến từ các video và hình ảnh mà người Argentina thường xuyên xem lại. Rõ ràng, thi đấu với Anh là một điều đặc biệt bởi họ là cường quốc bóng đá.
Với cá nhân tôi, đây sẽ là lần đầu tiên tôi được thi đấu với họ. Tôi đã chạm trán rất nhiều đội tuyển quốc gia nhưng chưa từng gặp Anh. Đây sẽ là trận đấu rất thú vị”, Messi chia sẻ sau khi Argentina đánh bại Thụy Sỹ.
Thực tế, lần gần nhất Anh và Argentina gặp nhau là trận giao hữu hồi tháng 11/2005 tại Thụy Sỹ. Lionel Messi đã được HLV Jose Pekerman trao cơ hội ra mắt đội tuyển Argentina trước đó, ở trận giao hữu với Hungary hồi tháng 8/2005.
Đây cũng là trận ra mắt tai tiếng của Messi. Chỉ chưa đầy 1 phút sau khi vào sân thay người, tiền đạo 18 tuổi khi ấy đã dính thẻ đỏ và phải rời sân sau hành vi vung tay vào mặt hậu vệ Vilmos Vanczak của Hungary. Cũng bởi án treo giò này, El Pulga vắng mặt ở trận giao hữu với Anh hồi tháng 11/2005. Cũng từ đó tới nay, Anh và Argentina không gặp nhau ở cấp độ ĐTQG.
Kể từ trận ra mắt vào năm 2005 tới nay, Lionel Messi đã trải qua 205 trận quốc tế cùng Argentina. Anh chạm trán hầu hết các đội tuyển mạnh trên thế giới, ngoài Anh. Vì vậy, trận đấu tới sẽ rất thú vị và cũng là thử thách lớn với El Pulga.
Anh và Argentina từng sắp xếp trận giao hữu vào năm 2023 nhưng không thành hiện thực. Lần gần nhất họ đụng độ ở World Cup là trận đấu thuộc vòng bảng năm 2002. Khi đó, Tam sư đã thắng 1-0 nhờ bàn thắng duy nhất trên chấm phạt đền của Lionel Messi.
Anh - Argentina là 1 trong những cặp đấu nhiều duyên nợ ở World Cup với tổng cộng 5 màn đụng độ. Tranh cãi thường xuyên xuất hiện, trong đó phải kể tới trận tứ kết World Cup 1986 khi Diego Maradona ghi bàn thắng “Bàn tay của Chúa”. Tới World Cup 1998, 2 đội lại gây ra tranh cãi với chiếc thẻ đỏ của David Beckham.
Hay trước đó, ở World Cup 1966, trận tứ kết giữa Anh và Argentina cũng gây tranh cãi dữ dội. Anh thắng 1-0 nhờ bàn thắng duy nhất của Geoff Hurst. Người Argentina phản ứng dữ dội vì cho rằng đây là bàn thắng không hợp lệ vì lỗi việt vị.
Trận đấu nổi tiếng này còn gây tranh cãi khi đội trưởng Antojio Rattin của Argentina bị đuổi khỏi sân vì tấm thẻ vàng thứ 2. Người Argentina cho rằng tấm thẻ vàng thứ 2 của Rattin là không công bằng. Cầu thủ này thậm chí còn từ chối rời sân, buộc cảnh sát phải vào sân hộ tống.
Các trận đấu giữa Anh và Argentina thường rất nóng còn bởi 1 nguyên nhân khác là yếu tố địa chính trị. NHM bóng đá Anh vì thế không công nhận tài năng của Lionel Messi. Họ rất trông chờ trận bán kết World Cup 2026 để thể hiện niềm tin như vậy. Và tất nhiên, CĐV Argentina cũng chờ trận đấu này để Messi chứng tỏ mình.
