Tiếp đội bóng League One Barnsley, Slot tự tin trao cơ hội cho nhiều cầu thủ dự bị nhưng vẫn giữ lại một số trụ cột trong đội hình xuất phát, gồm Van Dijk, Cody Gakpo, Szoboszlai và Marc Allister. Đôi cánh tấn công được HLV người Hà Lan sử dụng là Chiesa và Ngumoha
Trước đối thủ kém xa về trình độ, Liverpool khởi đầu như mơ. Phút 9, Szoboszlai bất ngờ tung cú sút xa mở tỉ số cho đội chủ nhà
Trong những cầu thủ đá chính, Szoboszlai chơi tốt nhất ở trận đấu này
Chiesa gặp khó khăn trước hàng thủ lùi sâu và ít khoảng trống của Barnsley
Tương tự, tài năng trẻ Ngumoha cũng bế tắc ở cánh trái. Những pha đi bóng lắt léo của cầu thủ 17 tuổi này không tạo ra bất ngờ cho hậu vệ Barnsley
Chiesa và Ngumoha chơi không tốt nhưng Liverpool vẫn còn các mũi công khác. Phút 36, Frimpong xâm nhập vòng cấm đón đường chuyền của Allister, rồi dứt điểm hiểm hóc, nhân đôi cách biệt cho đội chủ nhà
Đây là bàn thắng đầu tiên của Frimpong cho Liverpool ở mùa giải này
Barnsley co cụm phòng ngự nhưng bất ngờ rút ngắn tỉ số ở phút 40 nhờ công của Adam Phillips, sau một thoáng bất cẩn của các hậu vệ Liverpool
Với Barnsley, chọc thủng lưới Liverpool đã được coi là thành công lớn ở trận đấu này
Sang hiệp 2, Liverpool gặp khó khăn trong việc tìm kiếm thêm bàn thắng nên Slot tung cùng lúc Wirtz, Ekitike và Konate vào sân
Rất nhiều cơ hội được đội chủ nhà tạo ra nhưng bàn thắng vẫn chưa đến với họ. Đáng tiếc phải kể đến cú đánh đầu chệch cột dọc trong gang tấc của Van Dijk
Và... pha đệm bóng cận thành vọt xà của Wirtz
Hay cú sút xa uy lực của Allister nhưng bóng đi chệch khung thành
Nhưng điều gì đến cũng phải đến, nỗ lực tấn công của Liverpool đã được đền đáp. Phút 84, Ekitike chọc khe cho Wirtz ở sát vòng cấm, tiền vệ người Đức rướn bóng một nhịp rồi tung ra cú cứa lòng vào góc xa không thể cản phá
10 phút sau, Wirtz đáp lễ Ekitike...
Liverpool phản công nhanh, Wirtz dốc bóng ở cánh phải rồi căng ngang như đặt cho Ekitike đệm cận thành, ấn định tỉ số 4-1 cho The Reds
Giành quyền vào vòng 4 FA Cup nhưng điều khiến HLV Slot hài lòng hơn là việc Wirtz và Ekitike đã tìm được sợi dây liên kết. Điều này sẽ giúp hàng công Liverpool chơi ăn ý và hiệu quả hơn trong thời gian tới
Liverpool - Barnsley: Chiesa lĩnh xướng hàng công
