ĐT Anh thi đấu ngang ngửa với Argentina trong hiệp 1, trước khi Anthony Gordon phá vỡ thế cân bằng bằng pha đệm bóng cận thành sau đường căng ngang của Morgan Rogers ở phút 55. Nhưng ngay sau khi có lợi thế, Tam sư lập tức thay đổi chiến thuật, co cụm phòng ngự với hi vọng bảo toàn tỉ số sít sao 1-0 đến hết trận.
Tuchel đã thực hiện hàng loạt sự thay đổi người chỉ nhằm gia cố hàng thủ. Đầu tiên, HLV người Đức đã rút Gordon để thay bằng Ezri Konsa và Tam sư chuyển sang sơ đồ 5 hậu vệ. Việc Tuchel chỉ đạo học trò lùi sâu đã tạo điều kiện cho Argentina thỏa sức tấn công.
Chưa dừng lại ở đó, Dan Burn và Nico O’Reilly được tung vào sân ở phút 82 để thay thế cho Declan Rice và Reece James. Nhưng chỉ 3 phút sau, ĐT Anh đã phải trả giá bằng bàn gỡ của Enzo Fernandez với một cú sút xa tuyệt đẹp. Bi kịch đã đến với người Anh khi Lautaro Martinez đánh đầu ấn định tỉ số 2-1 ở thời gian bù giờ.
Theo thống kê, Anh chỉ kiểm soát bóng 12% trong khoảng thời gian từ lúc Gordon ghi bàn cho đến bàn thắng quyết định của Lautaro Martinez. Wayne Rooney cho rằng những quyết định thay người và sự điều chỉnh chiến thuật của Tuchel đã khiến Tam sư thua trận.
Nhưng Tuchel không hối tiếc về những quyết định thay người gây tranh cãi của mình. Ông nói: “Tôi quyết định chuyển sang sơ đồ 5 hậu vệ vì nhận thấy khoảng trống quá lớn. Họ thắng mọi pha tranh chấp trên không, họ liên tục tạt bóng. Tôi nghĩ hàng thủ 5 người sẽ bịt kín các khoảng trống và mạnh hơn trong không chiến”.
“Ngay sau khi ghi bàn mà chưa thay người, chúng tôi đã để lọt quá nhiều pha tạt bóng. Tôi đã cố gắng giúp đỡ các cầu thủ, nhưng nếu mọi chuyện không suôn sẻ, thì dễ dàng cho đó là sai lầm. Tất nhiên, trách nhiệm cuối cùng vẫn thuộc về HLV”.
Khi được hỏi liệu Anh có nên dồn lên tấn công để tìm kiếm bàn thắng thứ 2 không, Tuchel trả lời: “Đúng vậy, nhưng điều đó chẳng có ý nghĩa gì nếu bạn không có bóng. Tất nhiên chúng tôi muốn ghi bàn thứ 2 nhưng tôi không cảm thấy việc thay cầu thủ trên hàng công sẽ tạo sự thay đổi”.
“Chúng tôi vẫn giữ nguyên sơ đồ 4-4-2 nhưng ngày càng trở nên thụ động. Chúng tôi không thể giành bóng và cũng không giữ được bóng. Vì vậy, tôi nghĩ đó không phải là vấn đề cấu trúc. Chúng tôi không thay đổi gì sau khi bị thủng lưới nhưng trận đấu đã thay đổi hoàn toàn”.
“Tôi hoàn toàn cống hiến hết mình và đội tuyển đã ở rất, rất gần chiến thắng. Chúng tôi xứng đáng dẫn trước 1-0. Chúng tôi đã chơi một trong những trận đấu hay nhất của mình, có lẽ hay nhất trong hoàn cảnh đó. Đội bóng rất mạnh nhưng đáng tiếc đã không thể giành chiến thắng”, cựu HLV PSG và Chelsea nói thêm.
Dừng bước ở bán kết, Anh sẽ đá trận tranh hạng 3 với Pháp. Đây là cơ hội để Tuchel gỡ gạc lại một chút sau những điều chỉnh chiến thuật được cho là bất hợp lí trước Argentina.
