ASTON VILLA: Vắng Kamara, Tielemans, Andres Garcia và Elliott (chấn thương).

CHELSEA: Vắng Estevao Willian, Bynoe-Gittens và Essugo (chấn thương); Neto (treo giò).

- Aston Villa thắng 1, thua 3, hòa 2 trong 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường.

- Chelsea thắng 2, hòa 2, thua 2 trong 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường.

- Aston Villa thắng 4, thua 4, hòa 2 trong 10 lần gần nhất gặp Chelsea.

1 trong những trận đấu tâm điểm của vòng 29 Premier League là cuộc đụng độ giữa Aston Villa và Chelsea trên sân Villa Park. Sau trận đấu này, cả 2 sẽ tham chiến tại cúp châu Âu vào tuần tới. Theo lịch thi đấu, Aston Villa sẽ gặp Lille ở trận lượt đi vòng 1/8 Europa League, còn Chelsea đối đầu PSG ở vòng 1/8 Champions League.

Riêng Chelsea, trước khi làm khách trên sân của PSG, The Blues sẽ hành quân tới sân của Wrexham ở vòng 1/8 FA Cup. Để chuẩn bị tốt nhất cho 2 trận đấu sắp tới, thầy trò Liam Rosenior cần đánh bại Aston Villa. Tuy nhiên, khả năng giành trọn 3 điểm của họ bị đặt trước dấu hỏi lớn do phong độ không tốt ở thời điểm hiện tại.

Bằng chứng là trước chuyến làm khách tới Villa Park, Chelsea đã để thua Arsenal ở vòng 28. Đây là trận thua thứ 3 của The Blues dưới thời Liam Rosenior, và cả 3 đều trước Arsenal (1 tại Premier League, 2 ở vòng bán kết Carabao Cup).

Tính riêng tại Premier League, sau khởi đầu như mơ với 4 chiến thắng liên tiếp, Chelsea đã mất điểm ở 3 vòng gần nhất dưới thời Liam Rosenior (thua 1, hòa 2). Việc đánh rơi điểm trước 2 đối thủ đang nằm trong nhóm xuống hạng ở 2 trong 3 vòng gần đây (hòa Burnley và Wolves) là dấu hiệu cho thấy phong độ của The Blues đang chạm đáy.

Do mất 7 điểm trong 3 vòng gần nhất khiến Chelsea bị đẩy xuống vị trí thứ 6 trên BXH, kém đội xếp thứ 4 Aston Villa và thứ 5 Liverpool lần lượt 6 và 3 điểm (45 so với 51 và 48 điểm). Chính vì lí do này, thầy trò Liam Rosenior không được phép sảy chân thêm nữa để tránh nguy cơ bị đội xếp thứ 7 Brentford vượt mặt (Brentford chỉ kém Chelsea 2 điểm).

Khủng hoảng hơn Chelsea, Aston Villa đã sảy chân ở 4 trong 5 vòng gần nhất (thua 2, hòa 2). Việc đánh rơi 10 điểm có thể giành được trong 5 vòng gần đây khiến thầy trò Emery bị đội đầu bảng Arsenal bỏ xa 13 điểm, qua đó gần như hết hi vọng cạnh tranh chức vô địch. Mục tiêu thực tế nhất của đội chủ sân Villa Park ở phần còn lại của mùa giải là giữ vững vị trí trong top 4.

Mục tiêu này vẫn nằm trong tầm tay của Emery và các học trò khi họ đang xếp thứ 4 với 51 điểm, bằng điểm đội xếp thứ 3 M.U nhưng kém hiệu số bàn thắng bại. Tuy nhiên, Aston Villa không được phép sảy chân thêm bởi nếu hòa hoặc thua, họ có thể bị Liverpool (đang kém 3 điểm) vượt mặt.

Có thể thấy, cả Chelsea và Aston Villa đều chung cảnh ngộ ở thời điểm này. Trong cuộc chiến không được phép thua, Aston Villa có lợi thế nhất định nhờ thành tích đối đầu khả quan khi thắng Chelsea ở 2 lần chạm trán gần nhất, mới nhất là trận lượt đi trên sân Stamford Bridge cuối năm ngoái.

Ngoài thành tích đối đầu, Aston Villa còn có điểm tựa sân nhà. Tuy nhiên, đây chưa hẳn là lợi thế lớn nếu nhìn vào lịch sử đối đầu tại Villa Park. Cụ thể, The Villans chỉ thắng 1 trong 5 lần gần nhất tiếp đón Chelsea trên mọi đấu trường (thua 3, hòa 1).

Bên cạnh đó, Aston Villa chưa từng thắng cả lượt đi lẫn lượt về trước Chelsea trong cùng 1 mùa giải tại giải đấu cao nhất nước Anh kể từ mùa 1989-90. Rào cản lịch sử này, cùng những bất lợi kể trên, có thể ngăn The Villans đánh bại Chelsea lần thứ 3 liên tiếp.

DỰ ĐOÁN: Hòa 1-1